湘潭市佔地面積僅5006平方公裡，人口300萬左右，是湖南省內最小 的城市。但論其他方面，湘潭卻是比不少城市出色的，其2016年GDP為1845億元，雖然不高但是增長速度和人均GDP都是排在省內的前幾名。而且湘潭還是中南地區的工業重地，公路、鐵路交通樞紐都很發達，所以很受重視。

而不少人對湘潭印象最為深刻的，還是這裡的文化和歷史。南京的科教實力想必不用多說，而這湘潭就有「小南京」之稱。作為湖南省的科教實力第二城，湘潭的科教資源及素質可以說是僅次於省會長沙，有著不少的知名大學，自然其人才資源也很豐富。

當然了，湘潭的歷史情懷更是人們不能忘記的一部分。從古至今 不少的傑出人物都出自這座城市，如蔣琬、曾國藩、齊白石、彭德懷等等。近代時更是有「半部中國近代史由湘人寫就」這樣的說法，確實在我國的革命時期湘潭有著無可取代的地位，是我國紅色文化的搖籃。

說完湘潭的這些硬性實力，我們也來看看這座城市的「軟」魅力。湘潭有著1500多年建城歷史，民間文化、藝術、美食都十分的成熟完善。皮影戲、花鼓戲、民間嗩吶等都是這裡的拿手好戲，檳榔、湘蓮、燈芯糕都是湘潭經久不衰的特產，還有以顏值高性格辣有名的湘潭妹子都備受人喜歡。

湘潭在革命時期的貢獻是無可替代也不可忘懷的，而現在的湘潭在不少方面也是很出色的，雖然算不上中流砥柱，但是經濟、科教、交通在省內影響力都不小。

湘潭市是湖南省的主要工業城市，工業經濟佔比全省第一，人均GDP全省第二、全國六十幾位，人均收入全省第三、全國七十幾位，教育資源全省第二，有一所雙一流重點大學——湘大，萬人受高等教育程度全省第二，全市人口109萬餘人，城市面積居全省第七。湘潭市所屬的地級湘潭市是全省面積最小的地級市，和長沙市一樣只轄同名的一市一縣，其他均有兩個代管縣級市，其中韶山市是湖南最小的市。

湘潭市位於長沙市的湘江上遊，緊鄰長沙市和株洲市，市政府與長沙市政府距離51公裡，與株洲市政府26公裡，株洲市原為湘潭縣下轄的一個鄉，三市處於一小時經濟圈內，有便捷的公路交通系統和城際軌道交通系統，三市互達約為半小時車程，市府互達分別不足一個半小時和一小時，大部分時間在市區內通行，所以如果開車的話，住在湘潭，工作、娛樂、購物到長沙、株洲都是很方便的事，早上七點從湘潭出發，八點多可以在長沙吃早飯，上午逛逛街、購購物，中午可以趕到株洲吃中飯，下午繼續逛街購物，晚上可以回湘潭吃晚飯。湘潭是湘菜湘中風味的三大中心之一，著名的剁椒魚頭、毛式紅燒肉就出自湘潭，聞名的還有湘潭水煮河魚、馬家河黑山羊、錳礦毛細扣肉，有「一部湘菜史，半部湘潭寫」之說。

湘潭的工業主要涉及鋼鐵冶煉、軍工、機械製造、汽車製造、電機、電纜、電化、風力發電製造和火力發電，全省唯一三家年營收過千億的企業，除長沙的三一和建工集團外，便是位於湘潭的湘鋼。湘鋼為原冶金部屬央企，現交湖南省國資委代管。過去，因為湘鋼的存在，湘潭的工業汙染情況還是比較嚴重的，但經過近二十多年的汙染治理，環境已大為改善，煙囪排放的都是經過環保處理後的水蒸汽，停止了汙水排放，粉塵也經環保處理後由汽車外運，還搞起了工業旅遊。火力發電廠亦是如此，其他工業企業幾乎是沒有多少汙染的。市區多公園，幾乎任何住宅小區兩公裡範圍內便有公園、綠地、沿江風光帶，市內交通不算擁堵，購物、生活均十分便利。

湘潭房價便宜，均價每平米不足6000元，湘鋼普遍職工月收入基本超過每平米房價。湘潭多國有企業，棄失了水運便利的條件後，私營經濟不太發達，主要集中在檳榔、餐飲、商品零售和工業輔助加工上，是個典型的工業城市，而非消費型城市，外來人口不太多。

湘潭是個小而精的城市，經濟水平主要評價指標的人均GDP、人均收入、工業化水平、科技水平方面均領先全省大多數城市，整體經濟水平僅次於長沙，但城建相對落後於省內多個城市，因為湘潭地小人少，財政收入有限，而為工業企業運輸貨物的超載貨運車輛對道路造成了更大損害，使湘潭維護、建設道路等基礎設施的費用相對較高，城市道路的維護較為頻繁，常受外來人員和本地人詬病。

總體來看，對於收入還可以的人來說，湘潭市還是個比較宜居的城市，未來隨著長株潭城市群的發展，恐失小而精模式，逐步向大城市靠攏，湘潭市城市人口一直保持低速增長，地區人口則在過去十年減少了兩萬多人，可能是因為國企較多，計劃生育政策執行到位，導致原有城市人口的減少，但獲得了更多外來人口和農業人口的補充，相對表現為農業人口的減少。

過去十年湖南各地級市主要城市，只有益陽出現了城市人口減少的問題，地級市人口則與常德、嶽陽、衡陽、邵陽一樣均減少了幾十萬人，損失將近一個縣。

早在2019年，湘潭就成功晉級中國宜居城市，中國社會科學院發布的2018年中國城市競爭力報告顯示，湘潭的綜合經濟競爭力、宜居競爭力、可持續競爭力、宜商競爭力四個指數均進入中國城市百強，在湖南省排名第二，僅次於省會長沙。

不僅如此，湘潭的生態環境、教育配置、交通路網等城市宜居指數這幾年都在不斷提升，為宜居湘潭持續賦能。隨著碧泉湖公園、滴水湖公園、沿江風光帶等一系列主題休閒場所的建成，湘潭生態宜居環境有了跳躍式提升。2018年，湘潭成功創建國家森林城市，全市森林覆蓋率提高到46.43%，城市建成區綠化覆蓋率達到45.81%，公園綠地面積達到888.24公頃，城區人均公園綠地面積達到10.86平方米。

文脈深厚的湘潭擁有湘潭大學、湖南科技大學等普通高校10所，吸引了來自全國各地的莘莘學子來潭求學。湘潭教育更是均衡發展，不斷滿足城市發展所需要的學位配給。目前，湘潭已實現小學適齡兒童入學率100%，初中階段教育毛入學率100%，高中階段教育毛入學率為99.0%。

交通路網的不斷完善，為人們帶來更方便通暢的出行。目前，我市綜合立體「大交通」逐步成型，境內京港澳等8條高速公路，通車總裡程達285公裡，高速公路「三縱兩橫三支」交通骨架全面搭建。長株潭城際鐵路通車，滬昆高鐵湘潭站、韶山站投入運行，邁入「高鐵時代」的湘潭，不斷對外擴延「交通圈」「經濟圈」。建設中的「兩幹一軌」也在加速推進，聯通長沙的快速幹道即將通車。